?太陽(yáng)能價(jià)格持續(xù)下降，從過(guò)去人們印象中的昂貴，如今越來(lái)越成為便宜可負(fù)擔(dān)的能源，美國(guó)能源部“射日計(jì)劃”(SunShot Initiative)經(jīng)理卡洛琳麥奎格(Caroline McGregor)發(fā)布文章引用美國(guó)國(guó)家再生能源實(shí)驗(yàn)室分析表示，如今社區(qū)太陽(yáng)能在美國(guó)多數(shù)區(qū)域均有價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力。
美國(guó)太陽(yáng)能初期只發(fā)展于少數(shù)日照資源最佳的州，以及少數(shù)中上收入家庭的屋頂上，隨著成本結(jié)構(gòu)大幅改變，2015 年 美國(guó)住宅太陽(yáng)能容量超過(guò) 2 吉瓦(Gigawatt)，卡洛琳麥奎格認(rèn)為，隨著成本繼續(xù)下降，太陽(yáng)能將在美國(guó)每一州，對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)，都是可負(fù)擔(dān)得起的便宜能源，尤其是社區(qū)太陽(yáng)能。美國(guó)國(guó)家再生能源實(shí)驗(yàn)室(National Renewable Energy Laboratory)估計(jì) 2020 年時(shí)，社區(qū)太陽(yáng)能將占全國(guó)分散式太陽(yáng)能的半數(shù)。
美國(guó)國(guó)家再生能源實(shí)驗(yàn)室試算美國(guó) 50 個(gè)州各別的住宅太陽(yáng)能投資報(bào)酬率，預(yù)設(shè)住宅太陽(yáng)能安裝成本每瓦 3~3.5 美元，使用 25~35 年，在這個(gè)安裝成本下，美國(guó)有四分之一到半數(shù)的州，不需要任何聯(lián)邦補(bǔ)貼或是州補(bǔ)貼，家戶轉(zhuǎn)換到住宅太陽(yáng)能的投資報(bào)酬率都將劃算。社區(qū)太陽(yáng)能比起家戶住宅太陽(yáng)能來(lái)說(shuō)更具優(yōu)勢(shì)，因?yàn)槊绹?guó)有半數(shù)住宅因遮蔭等問(wèn)題不適合安裝屋頂太陽(yáng)能，社區(qū)太陽(yáng)能沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題，此外，社區(qū)太陽(yáng)能具備規(guī)?；瘍?yōu)勢(shì)，因此安裝成本更低，每瓦約在 2~2.5 美元之間，使得美國(guó)有 35~48 州的投資報(bào)酬率都劃算。
喬治華盛頓大學(xué)太陽(yáng)能研究院的研究則顯示，美國(guó)有 4 成家戶，4,910 萬(wàn)戶，年收入低于 4 萬(wàn)美元，不意外的，這最窮的 4 成家庭，只占了美國(guó)太陽(yáng)能安裝量的 5%。
由于社區(qū)太陽(yáng)能投資報(bào)酬劃算，可為貧窮社區(qū)帶來(lái)經(jīng)濟(jì)利益，因此可望成為慈善組織、非營(yíng)利事業(yè)針對(duì)貧窮社區(qū)扶助計(jì)劃的一環(huán)，射日計(jì)劃也推出針對(duì)中低收入戶的社區(qū)太陽(yáng)能競(jìng)賽，獲獎(jiǎng)社區(qū)可得到 500 萬(wàn)美元贊助以及 18 個(gè)月的技術(shù)支持。在各方條件配合下，美國(guó)最窮的 4 成社區(qū)，可望具有社區(qū)太陽(yáng)能發(fā)展的巨大潛力。
川普上臺(tái)讓產(chǎn)業(yè)界預(yù)期太陽(yáng)能相關(guān)補(bǔ)貼將如期落日，不過(guò)，如今太陽(yáng)能已經(jīng)成本降至足以自立自強(qiáng)，不再需要依賴補(bǔ)貼，甚至于即使最貧窮的社區(qū)也可在慈善、非營(yíng)利事業(yè)、射日計(jì)劃等幫助下能負(fù)擔(dān)社區(qū)太陽(yáng)能，并從中獲益。即使川普當(dāng)政，太陽(yáng)能在美國(guó)仍然將穩(wěn)步發(fā)展。
