許多人認為，可再生能源的致命弱點是變數(shù)太大。太陽雖然每天都會升起，能量穩(wěn)定，但會被云遮住，而且在夜晚的時候也無法利用。風能也是同樣，有些日子多風，而有些則沒有。但是我們需要電的時候并不講這些條件：沒有一個現(xiàn)代經(jīng)濟體可以在不能確保穩(wěn)定電力供應(yīng)的情況下運行。因此，隨著越來越多的可再生能源進入電力系統(tǒng)，公用電力企業(yè)和他們的監(jiān)管部門必須探索，使電網(wǎng)不僅能適應(yīng)可再生能源的靈活性，并且能夠優(yōu)化它。
建設(shè)靈活的電網(wǎng)，以適應(yīng)可再生能源的大量并網(wǎng)，以下五個方法將成為必要條件：
1.改進操作——改進電力調(diào)度和跨區(qū)域共享的方法
小時內(nèi)間隔的調(diào)度可以更好地反映可再生能源的可用性，能夠更契合電力需求。天氣預(yù)報也提高了太陽能和風能的現(xiàn)狀和力量的可預(yù)見性，幫助電網(wǎng)運營商做出提前的決定。和監(jiān)管機構(gòu)合作可以通過提高區(qū)域協(xié)調(diào)提高電網(wǎng)運營。
2.需求響應(yīng)——精準目標客戶的能源使用，減少需求高峰
需求響應(yīng)（DR）涵蓋了各種技術(shù)來減少供應(yīng)量低時的能源需求，并將之轉(zhuǎn)移到供應(yīng)量高的時候。該電網(wǎng)的靈活性選項允許電力企業(yè)對比供應(yīng)和需求的情況，并決定在任何特定的時間和地點調(diào)度，以選擇更具經(jīng)濟性的和合理性的方案。需求響應(yīng)有兩種形式：基于價格和基于激勵。
一個例子：在一個炎熱、無風的日子，提前溫和預(yù)冷辦公樓是明智的，這樣可以將負載轉(zhuǎn)移到需求低迷的清晨，而不是需求激增的午后。需求響應(yīng)資源將比啟動更多化石燃料電廠更便宜。
3.電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)——增加地利和技術(shù)多樣性優(yōu)勢的電力傳輸
集成度的不斷提高，是增加電力系統(tǒng)應(yīng)變能力和管理可再生能源變動性的重要途徑。新增的電力傳輸為客戶提供了多樣化的能源，允許不同的供應(yīng)和需求之間更具成本效益的平衡。更多的風能和太陽能，并在更多樣化的地區(qū)進行平衡，有助于平滑電網(wǎng)負載變化，減少供應(yīng)平衡的成本。
而從投資和監(jiān)管的角度來看，增加電網(wǎng)相對更加困難，出于這個原因，在當?shù)靥蕴弘?，利用現(xiàn)有的電網(wǎng)基建增加因地制宜的可再生能源并網(wǎng)更加合算。
4.天然氣過渡——將天然氣主要用于平衡發(fā)電，而不是主要能源
聯(lián)合循環(huán)天然氣渦輪機并網(wǎng)的確有非常靈活的優(yōu)勢。然而，其他的發(fā)電形式，如水力發(fā)電，是更加環(huán)境友好和經(jīng)濟的選擇。如果更多的天然氣供應(yīng)被增加到能源系統(tǒng)中，那么這一地區(qū)的長期排放目標將更難達成。因此我建議其在未來唯一的作用應(yīng)該是平衡可再生能源發(fā)電，而不是用于能源的大量供應(yīng)。
5.電池儲能——部署儲能降低了成本，但電池仍然是一個昂貴的選擇
在可再生能源爆發(fā)的下個時間段里，儲能會提供電網(wǎng)更多的靈活性。然而，雖然儲能技術(shù)近年來成本已經(jīng)大大下降，但仍然比以上的方法更加昂貴。我們?nèi)匀灰群芏嗄?，才能等到電池儲能可以成為平衡可再生能源的一個低成本選擇。
